Viele frühere Traditionsvereine sind in der Zweit- oder gar Drittklassigkeit angekommen und es ist ihnen bisher nicht gelungen, wieder nach oben zu kommen. Ganz im Gegensatz dazu haben es Borussia Mönchengladbach und Eintracht Frankfurt nach vielen Jahren des Abstiegskampfs und der vorübergehenden Zweitklassigkeit wieder geschafft. Sie haben sich in der Bundesliga etabliert und spielen vorne mit. Fast immer sind die Abstiege auf Managementfehler und dadurch fehlende finanzielle Mittel zurückzuführen.

Einige Beispiele dafür:

Hamburger SV

Nach mehrjährigem Abstiegskampf musste der einstige Dino der Bundesliga nach 55 Jahren in die 2. Bundesliga absteigen. Im ersten Jahr verspielte man kurz vor Ende den sicher geglaubten Aufstieg.

Dabei waren die Hamburger Ende der 1970er-Jahre und in den 1980er-Jahren mit ihrem modernen fusball das Maß aller Dinge in der Bundesliga und konnten dreimal die Deutsche Meisterschaften, einen Pokalsieg und den damaligen Europapokal der Landesmeister holen. Konnte man sich in den 2000er-Jahren immerhin noch über einstellige Tabellenplätze freuen, ging es ab 2013 nur noch um den Klassenerhalt.

VfB Stuttgart

Auch die Schwaben zählten einst zu den besten Teams der Liga und konnten in der Ära der Bundesliga drei Meisterschaften bejubeln, einen Pokalsieg und je einmal das Erreichen des UEFA-Cup- und des Pokalsiegerfinales auf internationaler Ebene.

Nach dem Abstieg in die 2. Liga in der Saison 2015/2016 konnte der VfB Stuttgart wieder aufsteigen, nach nur zwei Spielzeiten ging es allerdings gleich wieder in die Zweitklassigkeit.

FC Kaiserslautern

Der zweifache Deutsche Meister musste sich ebenfalls nach Ende der Saison 1995/1996 für eine Spielzeit in die 2. Liga verabschieden und vollbrachte in der Saison 1997/1998 die Sensation, als Aufsteiger Deutscher Meister zu werden. Nur wenige Jahre später begann der kontinuierliche Abstieg bis in die Dritte Liga.

Dabei waren die Roten Teufel vor allem auf dem heimischen Betzenberg einst nicht nur national gefürchtet. Auch Real Madrid wurde in der Saison 1981/1982 mit 5:0 bezwungen und der FC Barcelona 1991/1992 mit 3:1.